Во главе государства Египет стоял "повелитель всего" — фараон. Власть фараона передавалась по наследству.

Жители Египта верили, что фараон являлся ставленником богом солнца — Амон Ра. Поэтому в представлении египтян фараон и сам являлся живым богом.

Фараон проживал в огромном дворце. Сиволами власти фараона являлись:
- головной убор (немес)
- крюк (хека),
- плеть (нехех)
- жезл (уас).
- голову царя украшалурей (символ знаний и мудрости - кобра).

Еще одним обязательным символом была искусственная борода (осирд).

При посещении дворца подданные фараона обязаны были падать и целовали землю перед ногами фараона. Высокой честью считалось дозволение поцеловать ему ногу.

Фараон обладал неограниченной властью. Он мог возвысить или наказать любого человека.

Форму правления, когда власть царя ничем не ограничена, называют деспотией.

Вся земля и прочее имущество в Египте принадлежала фараону. Военным, жрецам, чиновникам царь мог жаловать наделы государственной земли вместе с живущими на них крестьянами.

Фараон управлял Египтом при помощи доверенных лиц, близких советников и военачальников — вельмож.

Главным чиновником при фараоне был вельможа чати. У него на службе находились все остальные вельможи.

Особым положением в египетском обществе обладал чиновник, распоряжающийся продовольственными запасами страны, а также воспитатель, обучающий детей фараона. Чиновники следили за порядком в городах и сёлах, управляли строительными работами, в частности распоряжались доставкой камней из каменоломен, а также контролировали исправную работу оросительных систем.

Вельможам подчинялись отряды стражников и вооружённых воинов. Также важнейшей обязанностью чиновников являлся контроль за своевременным поступлением налогов от земледельцев и ремесленников. Для этих целей в Древнем Египте часто проводили перепись населения. Переписью заведовали писцы, которые представляли власть фараона на местах. Чтобы занять должность писца, надо было долго учиться. Но в дальнейшем должность писца обеспечивала человеку достаток и избавляла от тяжёлого труда.

Вельмож и чиновников обслуживало большое число слуг: повара, парикмахеры, лекари и другие. Богатые вельможи не должны были ходить сами - их положено было носить на специальных носилках.

Излюбленным развлечением вельмож являлись пиры, которые сопровождались музыкой и танцами. В этот день дом украшался гирляндами из цветов лотоса, приглашались акробаты и танцовщицы. 

Столы ломились от различных кушаний: гостям подавали фрукты, изысканные сладости, мясные деликатесы, виноградное вино. 

Особое мест о среди элиты Древнего Египта занимали служители различных египетских богов - жрецы. Считалось, что без жрецов было невозможно связываться с богами и получать их поддержку.

Жрецы обладали большими знаниями в астрономии. Они постоянно наблюдали за звёздным небом и могли предсказывать время начала и окончания разлива Нила. Они составляли календари, вычисляли счастливые и несчастливые дни.

Основное население Древнего Египта составляли земледельцы и ремесленники.

Каждый земледелец имел надел земли, который он передавал по наследству. За пользование землей уплачивался налог, в виде части урожая. Земледельцы несли и другие повинности: рыли каналы, возводили дамбы, строили дороги.

Основными занятиями ремесленников в Древнем Египте были: изготовление орудий труда и оружия, строительство кораблей, ткачество, изготовлениеглиняной посуды. Очень ценилось искусство египетских ювелиров.

Ремесленники, как и земледельцы, отдавали часть своих изделий государству как налог, а остальные обменивали на нужные им товары и продукты питания. В то время деньги в Египте ещё не использовались.

Дома простых египтян строили из высушенных на солнце глиняных кирпичей и покрывали пальмовыми листьями. Возле домов устраивали небольшие садики, где росли гранаты, инжир, вино град. Египтяне разводили домашних животных и птицу. Подспорьем в хозяйстве была рыбная ловля, на которую выходили на лодках, сделанных из тростника.

Основной продукт питания — ячменные и пшеничные лепёшки — пекли в золе и ели с овощами. Рыба, птица, мясо на столе появлялись реже.

Одежду простые египтяне изготавливали из грубого льняного полотна. Из-за жаркого климата мужчины носили набедренные повязки, женщины — прямое узкое платье.

Рабами в Египте, как правило, становились пленники, которых называли «живые убитые». Обычно рабы выполняли самую тяжёлую работу. Женщины - рабыни прислуживали в богатых домах. Рабы считались полной собственностью своих господ.

Позднее рабом можно было оказаться за долги или самопродажи человека, опять-таки в результате долга. Рабов в Египте было не так много, и стоили они очень дорого.