К началу II тысячелетия до н. э. начинается возвышение одного из аккадских городов на Евфрате - Вавилона (по-аккадски «Врата бога»). Он располагался на большом торговом пути, проходившем вдоль Евфрата.

Правитель Вавилона - царь по имени Хаммурапи покорил Месопотамию.

Вавилонский царь Хаммурапи правит Вавилонским царством в XVIII в. до н. э.

Хаммурапи провел военную реформу. Центральной фигурой вавилонского царства был волин. Каждый воин получал от государства участок земли с домом в качестве вознаграждения за службу. Если воин попадал в плен, его выкупали за государственный счёт. В результате вавилонское войско стало одним из самых сплоченных и преданных своему правителю. Вскоре Хаммурапи смог завоевать и объединить всю Месопотамию под своей властью.

В 1902 году в ходе археологических раскопок в городе Сузы был обнаружен каменный столб из чёрного базальта, покрытый клинописными знаками. Находку назвали "стелла царя Хаммурапи".

В верхней части стеллы был изображён сам царь, стоящий перед богом Шамашем. Учёные получили ценнейшую находку — законы древневавилонского общества (282 закона), возрастом в несколько тысяч лет.

Многие статьи законов Хаммурапи защищали интересы простых людей. В государстве Хаммурапи была распространена самопродажа и продажа членов своей семьи в рабство за долги. Долговое рабство могло продолжаться не более трёх лет. Законы ограничивали долговые проценты и вводили твёрдые цены на ряд услуг.

После смерти царя Хаммурапи Вавилонское царство на некоторое время ослабело.

В середине VII в. до н. э. к власти в Вавилоне пришла новая династия царей. Царь Навуходоносор II завоевал Сирию, Палестину, Иудейское царство. Пленниками аккадцев стали несколько тысяч знатных иудеев. Однако столицу иудеев - город Иерусалим Навухудоносор не стал разрушать.

Через некоторое время в Иерусалиме вспыхнуло восстание. Навуходоносор вновь захватил город и теперь уже приказал разрушить его, в том числе знаменитый храм Соломона. Иудейское царство было ликвидировано.

При Навухудоносоре Вавилон стал богатейшим городом Азии. Сюда стекались товары со всего света. Люди приезжали посмотреть на чудеса, которыми он славился. Через ворота богини Иштар путешественники попадали на главную улицу города. Вдоль неё стояли дворцы царя и вельмож, многоэтажные дома, облицованные цветной плиткой.

Здесь же находилось одно из семи чудес света — висячие сады Семирамиды. На искусственно созданных руками человека террасах, поднимавшихся вверх, росли диковинные деревья и цветы.

С гор текли искусственные реки, воду для которых поднимали рабы. Сады построил Навуходоносор для своей жены, родившейся в горах и сильно по ним тосковавшей.

Самым величественным сооружением города была Вавилонская башня — зиккурат бога Мардука.

Царствование Навуходоносора II было временем расцвета Вавилона.

Однако в VI в. до н.э. на его границах появился грозный противник — персидская держава. В 539 году до н. э. Вавилон был захвачен ими, и Нововавилонское царство пало, став частью державы персов.