Финикия располагалась на восточном берегу Средиземного моря.

Побережье этой страны скалистое, а полоса плодородной земли совсем узкая. В удобных гаванях возникали города, где развивалось ремесло.

Каждый город представлял самостоятельное государство. Его правитель командовал армией и флотом, собирал с населения налоги. Самыми сильными и богатыми городами были Библ, Тир и Сидон.

Финикийцы занимались морской торговлей. Торговые города приносили в казну богатства. К ним выходили сухопутные торговые пути из юго-восточной Малой Азии, Месопотамии, Северной Аравии, и прибывавшие оттуда товары финикийцы везли морем дальше.

В конце II тысячелетия до н. э. финикийцы проложили пути для морской торговли по всему Средиземному морю. В западной его части они покупали серебро и выгодно продавали его другим народам. Из Египта финикийцы привозили папирус.

Ценными товарами были кедр, который рос в горах около Финикии, а также изделия местных ремесленников. В местах, где финикийцы бывали постоянно, они основывали свои поселения — колонии. Бóльшая их часть находилась в западной части Средиземного моря — в Африке, Испании, на островах Сардиния, Сицилия. Самой знаме нитой колонией была мощная крепость Карфаген в Северной Африке.

О финикийцах ходила и дурная слава — как о морских разбойниках, пиратах. Они нередко похищали людей и продавали их в рабство.

Финикийцы строили прочные парусные суда большой грузоподъёмности.

Суда могли двигаться как под парусом, так и при помощи гребцов. Нос финикийских кораблей был специально сконструирован в виде тарана, который при атаке пробивал борт вражеского судна.

Жители Финикии первыми научились добывать пурпурную краску для окрашивания ткани. Краску получали из особого вида моллюсков.

Финикийцы открыли новый способ изготовления стекла. Оно получалось чистым и прозрачным. Посуда из стекла дорого стоила и высоко ценилась современниками.

Финикийцы достигли большого искусства обработке слоновой кости. Фигурки, созданные финикийскими мастерами, находят на территории Месопотамии, Израиля, на островах Эгейского моря, в Греции и даже в Италии.

Изделия из слоновой кости приобретали правители и аристократы других государств.

Резчики владели множеством приёмов, чтобы сделать фигурки красивее и оригинальнее/

Финикийцы много торговали и взаимодействовали с представителями других народов. В конце II тысячелетия до н. э. финикийцы создали простую систему письма.

Они стали обозначать знаками не слова и слоги, а отдельные звуки речи. При этом записывались только согласные звуки. Позже у греков, которые были хорошо знакомы с финикийским письмом, звучание первых букв превратилось в «альфа» и «бета», отсюда и название — алфавит (альфабет).

Греки усовершенствовали алфавит, включив в него знаки для обозначения гласных звуков. Усовершенствованный греками финикийский алфавит станет основой уже для нашего алфавита, который используется до сих пор.