Ранние религиозные верования жителей Древней Индии называются брахманизмом.

В основе брахманизма лежит учение о сансаре. Согласно ему, каждый человек обладает бессметрной душой, которая переселяется из одного тела в другое после смерти.

Здоровье, благополучие и судьба людей зависят от того, как они провели предыдущую жизнь. Если человек лгал, убивал, ненавидел, то он рождался вновь в самой низшей варне и должен был искупать свои предыдущие ошибки в жалком новом положении. И наоборот, добродетель открывала путь к рождению в высшей варне.

Особо почитаемыми в Индии были боги Брахма, Вишну, Шива.

Брахма — бог-творец, создатель Вселенной. Он изображался фигурой с четырьмя руками и четырьмя лицами, направленными в разные стороны света. Вишну — хранитель мирового порядка. Шива — бог-разрушитель, он изображался в виде танцора.

Со временем различные версии брахманизма объединились в единое учение — индуизм. Индуизм оправдывал господство знати, а беднякам давал надежду на будущее.

В VI веке до н. э. в Индии возникла еще одна религия — буддизм. Её появление связано с сыном индийского раджи Сидхартхой Гаутамой.

Жизнь царевича проходила за стенами роскошного дворца, в удовольствиях и без забот. Он видел вокруг себя только радостные лица и думал, что все люди на свете так же счастливы, как и он.

Однажды оказавшись за пределами дворца, царевич увидел толпу прокажённых и понял, что жизнь полна непереносимых страданий.

Гаутамма задался вопросом: можно ли человеку каким-то образом избежать страданий?

Долго рассуждая, принц Гаутамма пришел к выводу, что источник страдания - нереализуемые желания. Избежать всего, что лишает человека покоя и счастья можно лишь отказавшись от желаний, удалившись от мира и живя только свими мыслями.

Отказавшись от всех желаний земной жизни можно достичь особого состояния - нирваны.

Сидхардху Гаутамму прозвали Будда, что значит «просветлённый».

Ученики после смерти учителя продолжали его дело. Вдали от городов, в горах и лесах, они строили монастыри и поселялись в них, уединяясь от земной суеты, обретая в размышлениях и одиночестве освобождение от страданий.

Древнейшим литературным произведением Индии были священные тексты - Веды («знание»). Дополнением к четырем книгам Вед считают поэму «Махабхарата».

Широко распространились по миру научные знания древних индийцев. Они создали новую систему записи цифр. Открытием индийцев был ноль, обозначавший пустоту. А число определялось не только начертанием, но и местом: для записи десятков, сотен, тысяч можно было пользоваться одними и теми же значками. Эти цифры были заимствованы арабами и от них попали в Европу, мы называем их сейчас арабскими.

В Древней Индии появились шахматы. Они назывались «чатуранга», что означает «войско, состоящее из четырёх частей», то есть четырёх родов войск: пехоты, колесниц, кавалерии и слонов.

Как и многие народы Древнего мира, китайцы обожествляли природу: землю, небо, воду. По их представлениям, мир первоначально был един, а потом отделились небо от земли, а день от ночи. Всё в мире разделилось на тёмное начало (инь) и противоположное ему светлое (янь).

Верховным божеством был Владыка Ди. Китайцы поклонялись различным духам. Каждая семья имела алтарь с куклами, изображавшими предков, или с табличками, на которых были написаны их имена. О всяком важном шаге в жизни нужно было сообщать предкам и просить у них разрешения.

Позднее, когда в Китай проник буддизм, начали строить пагоды — буддийские храмы.

В I тысячелетии до н. э. в Китае появилось множество учений. Как построить совершенное общество? Как достичь процветания? Как объединить Китай?

Династия Хань сделала господствующим учение, созданное задолго до неё философом Конфуцием, который жил около 500 года до н. э. Конфуций учил, что в мире есть пять основных добродетелей:
- мудрость,
- гуманность,
- верность,
- почитание старших,
- мужество.

Конфуций считал, что в основе жизни государства должен лежать строгий порядок. Государство он рассматривал как большую семью, в которой должны соблюдаться те же правила, что и в обычной семье. «Пусть отец будет отцом, сын — сыном, государь — государем, чиновник — чиновником», — говорил Конфуций.

В основу своего учения великий мудрец положил идею о совершенном человеке. Этот человек должен стремиться к исполнению своего долга перед обществом.

В глубокую древность уходит своими корнями китайская медицина.

С VII века до н. э. в Китае был известен порох. Сначала он использовался для фейерверков во время дворцовых церемоний. Затем его стали использовать в военных действиях.

Примерно к I веку до н. э. относится изобретение китайцами бумаги. До этого в государстве для письма использовали бамбуковые дощечки и шёлк. Позднее она распространилась по всему миру.

Одним из главных изобретений Древнего Китая является шёлк. Его получали из нитей, которые вырабатывали гусеницы тутового шелкопряда. Кокон разматывали на волокна, скручивали из них нити, а затем их можно было запускать в ткацкий станок. Китайцы хранили в глубокой тайне технологию изготовления шёлка, охотно продавая его в готовом виде в другие страны. Знаменитый древний торговый маршрут, проложенный ещё в I веке до н. э., который шёл из Китая через горы Памира до Междуречья, получил название — Великий шёлковый путь.

Китайские астрономы могли предсказывать солнечные и лунные затмения, а математики открыли десятичные дроби и делали сложные вычисления, необходимые при строительстве храмов, дворцов, каналов.