Гражданская война в России — национальная трагедия, кровопролитная вооружённая борьба за власть между различными слоями российского общества.

Её называют также великой российской смутой, сравнивая её со Смутой начала XVII в.

Гражданская война стала логическим продолжением Российской революции. Против власти большевиков выступили имущие классы, те, кто потерял власть и собственность.

Однако же и те, кто встал на защиту революции, были готовы защищать её до конца. Сторонников революции стали называть "красными". Их противников — "белыми". Война сопровождалапсь иностранной интервенцией на территориюб России.

Глубинные причины противостояния связаны с идеалами и ценностями различных слоев населения России.

Простыми рабочими и крестьянами двигала ненависть к «сытым буржуям и помещикам». Буржуа и помещиками — двигал идеал великой и неделимой России, и злоба на «низы». Существенным поводом для начала войны стал Брестский мир, угрожающий основам независимости России.

В это страшное время всё было спутано и непонятно: в Красной Армии могли служить бывшие царские офицеры, а в Белой армии — случалось - рабочие и крестьяне. Ожесточению Гражданской войны способствовал "военный коммунизм" весной—летом 1918 г.

Важно, что изначально большевики вовсе не желали Гражданской войны. Однако после разгона Учредительного собрания против них выступили не только монархисты и кадеты, но также меньшевики и эсеры.

Трудности хронологии войны.

Часть историков считает, что Гражданская война охватывает период с весны 1917 г. до октября 1922 г.

Весна — лето 1918 г. — политическая борьба перерастает в открытое военное противостояние между красными и белыми.

Осень 1918 г. — осень 1919 г. — обострение вооружённой борьбы. Во главе белых становятся генералы с диктаторскими полномочиями. Красные обороняются в кольце фронтов. Наступление белых сменяется контрнаступлением красных. Интервенция н фактически проваливается. Идет красный и белый террор.

Осень 1919 г. — осень 1920 г. — перелом в пользу красных. Белые терпят поражение в Сибири. Националисты терпят поражение на Украине, в Закавказье и Средней Азии. Война с Польшей заканчивается невыгодным для Советской России миром.

Драматично развивались взаимоотношения большевиков с союзниками — левыми эсерами.

Они поддержали роспуск Учредительного собрания, но выступили против мира с Германией. В знак протеста левые эсеры вышли из СНК. Двухпартийное советское правительство прекратило своё существование. Но представители левых эсеров остались во ВЦИК и Советах всех уровней.

Правые эсеры и меньшевики после разгона Учредительного собрания склонялись к вооружённой борьбе с советской властью.

В мае 1918 г. они потребовали аннулировать Брестский мирный договор, отставки СНК. В ответ большевики исключили из ВЦИК правых эсеров и меньшевиков.

Левые эсеры выступили против чрезвычайных мер в деревне. На V Всероссийском съезде Советов они потребовали расторжении Брестского договора.

6—7 июля 1918 г. произошл мятеж левых эсеров против большевиков: эсэр Яков Блюмкин убивает немецкого посла в России графа Мирбаха.

По решению V съезда Советов левые эсеры были изгнаны из Советов всех уровней. Они перешли на нелегальное положение. В стране установилась однопартийная диктатура большевиков.

Состав противостоявших сил не был постоянным. Нередко бывшие враги становились союзниками, а союзники — врагами. Непримиримым противником советской власти было Белое движение.

Помимо этого, выделяют так называемую демократическую контрреволюцию (эсэры и меньшевики) и так называемые зелёные (дезертиры из Красной Армии и крестьяне-повстанцы, объединявшиеся, главным образом, на юге России для борьбы как против красных, так и против белых).

"Зеленые" не имели какой-то определённой политической программы. Исключение составляют лишь взгляды анархиста Нестора Махно, возглавившего повстанческую крестьянскую армию. Он предлагал создать «безвластное государство», в котором сами трудящиеся формировали бы институты самоуправления. А для обсуждения общих вопросов предлагал созывать съезды Советов, решения на которых принимались бы общим голосованием. Тем не менее, на отдельных этапах махновцы выступали союзниками красных.

Внутренний конфликт в России осложнялся внешним вмешательством — иностранной интервенцией. Наиболее активно действовали войска Антанты и Чехословацкий корпус, поднявший восстание против большевиков в мае 1918 г.

Значительные территории были оккупированы Германией и Османской империей. Всего в интервенции на территорию России приняли участие войска 14 государств. Ярыми антибольшевиками было значительное число казаков, а также часть рабочих и крестьян, недовольных введением продразвёрстки и резким снижением уровня жизни.