Одним из результатов Первой мировой войны стал распад Российской, Германской, Австро-Венгерской и Османской империй.

Февральская, а затем октябрьская революция 1917 г. привела к выходу России из войны и последующему распаду империи. Пришедшие к власти большевики признали независимость Финляндии, Польши, Украины, стран Прибалтики и Закавказья.

В Финляндии сторонники большевиков были разгромлены Белой армии, которой командовал генерал Карл Маннергейм. Польско-советская война закончилась поражением Красной Армии под Варшавой, в результате чего Польша оккупировала территорию Западной Украины и Западной Белоруссии.

ПРи помощи Германии в Эстонии, Латвии и Литве большевики так же были разгромлены.

В октябре 1918 г. началась демократическая революция в Австро-Венгрии. Бывшая Австро-Венгерская империя превратилась в небольшую германоязычнуюреспублику - Австрию.

В 1919 г. полностью самостоятельным государством стала Венгрия, в Чехии и Словакии было провозглашено создание Чехословацкой республики.

Освободившиеся от австро-венгерского господства южнославянские народы объединились с Сербией и Черногорией в Королевство сербов, хорватов и словенцев (с 1929 г. — Югославия).

В 1918 г. в немецком портовом городе Киль восстали военные моряки. Их поддержали уставших от войны рабочие. Германский император Вильгельм II бежал из страны, и депутаты рейхстага провозгласили Германию республикой.

По всей стране стали создаваться органы рабочего самоуправления — Советы. Правительство страны возглавил Фридрих Эберт. Дальнейшее будущее страны должно было решить Учредительное собрание.

Большинство сторонников буржуазной революции считали, что условия для построения социализма в Германии ещё не возникли и в стране придётся сохранять капиталистическую экономику.

Однако другие лидеры революции - Карл Либкнехт и Роза Люксембург несогласные с ними образовали «Союз Спартака» и выступали за установление власти Советов и переход от буржуазной революции к социалистической.

В декабре 1918 г. спартаковцы создали Коммунистическую партию Германии, вывели своих сторонников на улицы и в стране начались уличные бои. Спартаковцы потерпели поражение. Либкнехт и Люксембург были убиты. На выборах в Учредительное немецкие коммунисты в выборах не участвовали.

Учредительное собрание состоялось в городе Веймар. Была принята конституция и провозглашена республика, получившая название Веймарской. Первым президентом был избран Фридрих Эберт.

Германия стала федеративной республикой.

Правительство нового государства формировал канцлер, назначаемый президентом. Правительство отчитывалось перед немецким парламентом (Рейхстагом).

В марте 1919 г. коммунисты и рабочие несогласные с результатами буржуазной революции пожняли восстали — началась гражданская война. Однако и в ней сторонники коммунистов потерпели поражение.

В 1921 и 1923 гг. коммунисты вновь пытаплись поднять мятеж. В октябре 1923 г. было подавлено последнее коммунистическое восстание во главе с Эрнстом Тельманом.

После поражения в войне многонациональная Венгрия по требованию стран-победительниц должна была отказаться от территорий, населённых славянами, и от Трансильвании.

Венгерское правительство посчитало подобные условия унизительными. Венгерские социал-демократы решили за помощью к Советской России и провозгласили Венгерскую советскую республику.

В апреле 1919 г. при поддержке Антанты армии Румынии, Чехии и Слдовакии вторглись в Венгрию. Венгерская Красная армия остановила наступление противника и вошла в Словакию, где была провозглашена Словацкая советская республика.

Венгерские красноармейцы рассчитывали соединиться с Красной Армией Советской России и распространить «мировую революцию» на всю Европу. Но наступление войск белогвардейского генерала Антона Деникина сорвало эти планы.

В августе 1919 г. под натиском внешних и внутренних врагов Советская Венгрия пала. Власть перешла к лидеру контрреволюции Миклоша Хорти. Венгрии пришлось заключить мир с Антантой на невыгодных для себя условиях.